修筑康藏公路部队某部红旗排长李玉明从医院回到了团部政委和同志们都热情地欢迎他但他却迫不及待地要求回排里去原来红旗排正在担任几万修路大军的开路先锋可是被一条水急暗礁多的江水挡住了去路他们强渡了几次都没有成功而且有人负伤政委同意李玉明立即回去并要求红旗排在七一以前渡过江去寻找一条通向桥头工地狮子山高峰的通路李玉明回排的第二天就参加了连长陈文键组织的又一次渡江这次又出了问题拖住橡皮船的电线在暗礁上拌断船顺流而下副排长谭大山为了救船负伤牺牲了当晚洪水又上涨没有经验的新战士玉才在警卫时没有注意系船的绳子已在石头上磨断船被洪水卷走了他在交班时因胆小怕事竟伪称船仍在崖下接班的老战士王宝臣外号迷糊粗心地没有检查结果担了丢船的过失没有船就没法过江了同志们情绪沮丧连长陈文键更为严重想等洪水退回再渡江但李玉明不同意他要求更好地组织过江再做试验他想到后面有几万筑路大军在等待前面又有无数的康藏人民日夜盼望着修通公路因此决不能拖延渡江日期正好团政委及时地来到了江边解决了这两种思想的矛盾和物资上的困难